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Laser pour faire fondre la poussière de lune pour la fabrication d'additifs dans l'espace

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Un groupe de scientifiques cherche à envoyer un système laser léger sur la Lune afin de faire fondre la poussière lunaire et de l'utiliser pour créer des structures polyvalentes par la fabrication d'additifs.

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Plus précisément, les partenaires du projet " Moonrise " ont l'intention de faire fondre leur laser pour faire fondre le régolithe sur la surface lunaire qui, après refroidissement, devient un corps solide qui pourrait être utilisé comme matériau de construction dans la création d'un " village lunaire " - la vision d'un village global sur la lune qui peut être utilisé comme un avant-poste dans l'espace.

La lune serait l'endroit idéal pour établir un avant-poste de recherche qui pourrait servir de point de départ à d'autres explorations spatiales. Le coût de l'envoi de seulement 1 kg de matériel sur la lune est cependant d'environ 700.000 €, il serait donc idéal si un tel avant-poste pouvait être construit directement sur la lune en utilisant des matières premières locales. Le projet Moonrise pourrait être un tremplin essentiel pour en faire une réalité.

Le Laser Zentrum Hannover (LZH) et l'Institut des systèmes spatiaux (IRAS) de l'Université technique de Braunschweig - les partenaires de Moonrise - ont l'intention d'envoyer leur système laser sur la Lune en 2021, avec la première mission lunaire de la société berlinoise PTScientists. Leur but est de prouver que le laser, qui ne pèse pas plus de trois kilogrammes et a le volume d'un grand carton de jus, peut faire fondre les matières premières locales sur la lune et les transformer ensuite en structures polyvalentes.

IRAS et LZH travaillent ensemble sur le processus sous-jacent de la technologie Moonrise depuis 2015. Aujourd'hui, grâce à ce projet, nous avons l'occasion de montrer pour la première fois dans l'histoire la fabrication d'additifs en dehors de la terre et de l'orbite terrestre ", a déclaré le professeur Enrico Stoll de l'IRAS.

Le projet Moonrise existe depuis près de neuf mois. Jusqu'à présent, les scientifiques ont identifié le matériel laser et conçu les optiques qu'ils ont l'intention d'utiliser, et les ont testés sur des matériaux similaires au régolithe trouvé sur la lune.

Actuellement, les scientifiques travaillent à adapter le laser au compartiment de chargement du véhicule lunaire qui sera utilisé lors de la mission 2021. Une fois cela fait, la durabilité de l'ensemble du système sera testée, car les scientifiques doivent s'assurer que le laser peut résister aux chocs et aux écarts de température spectaculaires qui surviennent pendant le vol spatial.

Une fois que la technologie atteindra la lune, une série d'expériences sera menée à l'aide du laser, dans lesquelles un ensemble de structures prédéfinies seront réalisées. Ces expériences seront surveillées et enregistrées à l'aide de caméras à haute résolution.

Si ces expériences réussissent, le processus du Lever de la Lune pourrait alors être mis à l'échelle pour produire des structures plus grandes. Ainsi, à long terme, des infrastructures entières telles que des fondations, des chemins et des surfaces d'atterrissage pourraient théoriquement être construites en utilisant la technologie Moonrise, selon les scientifiques.

Le projet Moonrise est financé par la Fondation Volkswagen dans le cadre du programme " Open - for the Unusual ", par lequel la Fondation soutient des projets " extraordinaires et audacieux " qui n'ont pas reçu de financement d'ailleurs