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Vaisseau spatial quatre pour se démêler le mystère magnétique

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La NASA ont lancé le vaisseau spatial quatre identique sur une mission de milliard-dollar pour étudier les concessions mutuelles explosives des champs magnétiques de la terre et du soleil

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La fusée non-pilotée d'atlas ? et vaisseau spatial magnétosphérique de Multiscale de la NASA ? monté dans un ciel de fin de nuit clair, droite à l'heure. Dans un délai de deux heures, chacun des quatre observatoires volait librement.

« Juste image-parfait, » le directeur Omar Baez de lancement a dit tôt aujourd'hui. « Tout le monde encourageant… Ne peut pas demander plus. »

Le quartet des observatoires est placé dans une orbite oblongue étirant des dizaines de milliers de milles dans la magnétosphère ? presque à mi-chemin à la lune à un point. Ils voleront dans la formation de pyramide, entre six milles et 250 milles à part, pour fournir des vues à trois dimensions de reconnexion magnétique sur le plus petit des balances.

La reconnexion magnétique est ce qui se produit quand les champs magnétiques comme ceux autour de la terre et du soleil viennent ensemble, se casse à part, puis venu ensemble encore, libérant la vaste énergie. Ce processus répété conduit l'aurore, aussi bien que les orages solaires qui peuvent perturber des communications et la puissance sur terre. Les données de cette mission de deux ans devraient aider des scientifiques mieux à comprendre le soi-disant temps de l'espace.

Chaque observatoire ressemble à une roue octogonale géante, étirant plus de 11 pieds à travers et quatre pieds de haut, et pesant 3.000 livres la pièce. Numéroté et empilé comme des pneus sur la fusée pour le lancement, le numéro 4 a sauté librement d'abord davantage qu'une heure après décollage, suivi toutes les cinq minutes des autres.

« Elles sont toutes saines et allumées. Essentiellement, nous sommes tous verdissons et nous sommes dirigés dans notre mission, » a dit le chef de projet de la NASA Craig Tooley.

Une fois que les longues, sonde-chargées perches sont prolongées en quelques jours, chaque vaisseau spatial pourrait enjamber un champ de base-ball.

L'investigateur principal Jim Burch de l'institut de recherche de recherche de sud-ouest à San Antonio a dit que des mesures seront faites vers le bas à la balance d'électron, missions sensiblement plus petit que précédentes de heliophysics. En tout, il y a 100 sondes de la science. La science-collecte primaire commencera cet été, suivant un contrôle de cinq mois.

Les résultats de la mission $1.1 milliards seront utiles dans la reconnexion magnétique d'arrangement dans tout l'univers. Plus près de la maison, les scientifiques de temps de l'espace avec chacun sur terre si tout va bien bénéficieront.

« Nous ne nous mettons pas ici à résoudre le temps de l'espace, » Burch a indiqué. « Nous nous mettons à apprendre les dispositifs fondamentaux de la reconnexion magnétique parce que c'est ce qui conduit le temps de l'espace. »