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Le géant chinois de commerce électronique qu'Alibaba a construit un portier de robot pour des hôtels a appelé Space Egg

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Alibaba ne peut pas être un nom connu partout aux USA, mais l'entreprise chinoise de commerce électronique est une du monde plus grand : ses ventes en ligne en 2015 étaient plus grandes que Walmart, Amazone, et eBay ont combiné. Maintenant, la société entre dans la robotique commerciale avec le lancement de l'oeuf de l'espace : un portier de robot conçu pour transporter en bac des articles autour des hôtels.

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Le robot a été dévoilé à une conférence de calcul à Hangzhou, Chine, la semaine dernière, et il commencera le travail à son premier hôtel dans la ville le mois prochain. Il a une enveloppe en aluminium incurvée couvrant un ensemble de roues, et il utilise des caméras et des lasers pour diriger. Il est moins qu'un mètre (3 pieds) dans la taille et tout à fait lent, faisant rouler derrière des humains à un rythme d'un mètre par seconde.

L'oeuf de l'espace est le plus défunt robo-portier que nous avons vu avons dévoilé ces dernières années. Il y a également de Botlr, un « maître d'hôtel de robot » construit par Savioke pour des hôtels ; HOSPI, qui est fait par Panasonic et conçu pour transporter en bac des fournitures médicales autour des hôpitaux ; et chaîne de CLOi de l'atterrisseur, qui inclut les bots qui sont prévus pour servir les boissons dans les barres et le bagage d'emballage autour des aéroports. Tous ont les capacités assez semblables (ils sont fondamentalement des boîtes sur les roues qui déplacent de petits articles d'A à B), et aucune n'est devenue répandue (bien que le champ est toujours dans sa petite enfance). Là où la création d'Alibaba se tient est sa fonctionnalité et provenance. Pour commencer, le bot est intégré avec l'assistant de l'AI de la société, le génie de Tmall, qui réalise un travail semblable comme Alexa dans les propres haut-parleurs futés d'Alibaba. Les génies étant intégré dans des chambres d'hôtel, les invités peuvent employer des commandes de voix de commander les articles, qui sont alors fournis par l'oeuf de l'espace.

Alibaba a également un fond particulièrement riche en robotique, avec les masses d'une expérience appropriée de construire les robots qui courent ses entrepôts automatisés. L'entrée de la société dans le marché de portier de robot a pu faire ainsi un plus grand impact que cela de ses rivaux.

L'oeuf de l'espace pourrait juste être le début, aussi. Parler à The Verge par l'email, un porte-parole pour Alibaba a dit que la société travaillait à de futures variations, y compris une navette spatiale pour fournir des médecines dans les hôpitaux. Le porte-parole a dit qu'Alibaba recherchait des manières d'adapter ses robots aux besoins du client pour de nouveaux environnements, y compris, potentiellement, des restaurants et des bureaux.

Dans une déclaration de presse, Lijuan Chen des laboratoires d'Alibaba AI, le groupe qui a fait l'oeuf de l'espace, a dit que le robot « établirait le lien entre les besoins d'invité et le temps de réponse qu'ils s'attendent. » Ledit Chen : « Le robot sera l'assistant final pour les invités d'hôtel qui veulent tout rapidement et commodément sur le bout du doigt. »

Il reste à voir si les portiers de robot semblent raisonnable pour des hôtels en termes de coût et commodité. Mais qui sait, peut-être la prochaine fois que vous commandez le service d'étage, il sera livré par un oeuf.